Το Παγκόσμιο Επισιτιστικό Πρόγραμμα των Ηνωμένων Εθνών ( WFP ) εξέδωσε μια αυστηρή προειδοποίηση ότι χωρίς επείγουσα οικονομική υποστήριξη, η σωτήρια τροφή και η διατροφική βοήθεια στο Κεντρικό Σαχέλ και τη Νιγηρία θα ανασταλεί έως τον Απρίλιο του 2025. Η ανακοίνωση υπογραμμίζει μια επιδεινούμενη κρίση επισιτιστικής ασφάλειας σε ολόκληρη τη Δυτική Αφρική, που επιδεινώνεται από την πρόωρη άφιξη της άπαχης περιόδου, την περίοδο μεταξύ των θερισμών. Εκατομμύρια άνθρωποι, συμπεριλαμβανομένων των προσφύγων και των εσωτερικά εκτοπισμένων (IDPs), παραμένουν εξαρτημένοι από τη βοήθεια του WFP για επιβίωση.
Ένα έλλειμμα χρηματοδότησης θα αφήσει περίπου δύο εκατομμύρια άτομα που έχουν πληγεί από την κρίση χωρίς ουσιαστική βοήθεια σε τρόφιμα και διατροφή, επιδεινώνοντας μια ήδη εύθραυστη ανθρωπιστική κατάσταση. Το WFP ζήτησε επείγουσα χρηματοδότηση 620 εκατομμυρίων δολαρίων για τη διατήρηση της επισιτιστικής υποστήριξης για ευάλωτους πληθυσμούς σε όλο το Σαχέλ και τη Νιγηρία κατά τους επόμενους έξι μήνες. «Η παγκόσμια συρρίκνωση της ξένης βοήθειας αποτελεί σημαντική απειλή για τις δραστηριότητές μας στη Δυτική Αφρική, ειδικά στο Κεντρικό Σαχέλ και τη Νιγηρία », προειδοποίησε η Margot van der Velden, Περιφερειακή Διευθύντρια του WFP για τη Δυτική Αφρική.
Τόνισε τις ευρύτερες συνέπειες της αδράνειας, σημειώνοντας ότι «η επισιτιστική ασφάλεια είναι εθνική ασφάλεια». Σύμφωνα με την τελευταία ανάλυση της περιφερειακής επισιτιστικής ασφάλειας του Cadre Harmonisé, που κυκλοφόρησε τον Δεκέμβριο του 2024, εκτιμάται ότι 52,7 εκατομμύρια άνθρωποι στη Δυτική Αφρική αναμένεται να αντιμετωπίσουν οξεία πείνα μεταξύ Ιουνίου και Αυγούστου 2025. Αυτό περιλαμβάνει 3,4 εκατομμύρια επείγουσα επισιτιστική ανασφάλεια (IPC-Φάση 4) σε όλο το Σαχέλ και 2.600 άτομα στο βόρειο τμήμα της περιοχής Malger-Ph.
Οι συγκρούσεις, η κλιματική αλλαγή και η οικονομική αστάθεια οδηγούν την κρίση
Χωρίς άμεση οικονομική παρέμβαση, εκατομμύρια άνθρωποι σε όλη τη Δυτική Αφρική αντιμετωπίζουν αυξημένους κινδύνους υποσιτισμού, πείνας και εκτεταμένης αστάθειας, που απειλούν όχι μόνο τις ατομικές ζωές αλλά και την ευρύτερη κοινωνικοοικονομική σταθερότητα της περιοχής. Η κρίση επιδεινώνεται από συνεχιζόμενες συγκρούσεις, οικονομικές αναταραχές και καταστροφές που σχετίζονται με το κλίμα, οι οποίες έχουν αποδυναμώσει σοβαρά τα τοπικά συστήματα διατροφής και τα μέσα διαβίωσης.
Οι ανθρωπιστικές οργανώσεις προειδοποιούν ότι χωρίς επαρκή χρηματοδότηση, η περιοχή θα μπορούσε να δει αύξηση των ποσοστών θνησιμότητας, αυξημένο εκτοπισμό και επιδείνωση των συνθηκών για ήδη ευάλωτους πληθυσμούς, ιδιαίτερα για παιδιά, έγκυες γυναίκες και ηλικιωμένους. Καθώς η κατάσταση συνεχίζει να επιδεινώνεται, το WFP εντείνει τις προσπάθειές του για να εξασφαλίσει επείγουσα παγκόσμια υποστήριξη, τονίζοντας την κρίσιμη ανάγκη για άμεση δράση για την πρόληψη συνθηκών που μοιάζουν με λιμό σε αρκετές πληγείσες περιοχές.
Ο οργανισμός απευθύνει έκκληση στις κυβερνήσεις, τους διεθνείς δωρητές και τους εταίρους του ιδιωτικού τομέα να παρέμβουν με έκτακτη χρηματοδότηση για τη διατήρηση των προγραμμάτων επισιτιστικής βοήθειας και τον μετριασμό περαιτέρω ανθρωπιστικών επιπτώσεων. Χωρίς διαρκή βοήθεια, η κρίση επισιτιστικής ασφάλειας στη Δυτική Αφρική θα μπορούσε να εξελιχθεί σε μια παρατεταμένη έκτακτη ανάγκη, με μακροπρόθεσμες συνέπειες για την υγεία, την ασφάλεια και την ανάπτυξη στην περιοχή. – Από το MENA Newswire News Desk.