Επιστήμονες στην Κίνα εντόπισαν έναν νέο κορωνοϊό νυχτερίδας, τον HKU5-CoV-2, με γενετικές ομοιότητες με τον SARS-CoV-2, τον ιό που ευθύνεται για την πανδημία COVID-19 . Ωστόσο, τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ ( CDC ) έχουν διαβεβαιώσει το κοινό ότι δεν υπάρχει άμεση απειλή, καθώς δεν υπάρχουν προς το παρόν στοιχεία για μολύνσεις ή μετάδοση σε ανθρώπους. Σύμφωνα με μια μελέτη που διεξήχθη από ερευνητές στο Ινστιτούτο Ιολογίας της Γουχάν της Κίνας, βρέθηκε ότι ο ιός χρησιμοποιεί τον ίδιο κυτταρικό υποδοχέα ACE2 με τον SARS-CoV-2.
Αυτή η ομοιότητα έχει τραβήξει την προσοχή των ειδικών στον τομέα της υγείας, αλλά οι επιστήμονες τόνισαν ότι η γενετική ομοιότητα από μόνη της δεν υποδηλώνει συγκρίσιμο επίπεδο κινδύνου. Η ικανότητα του ιού να συνδέεται με ανθρώπινα κύτταρα έχει παρατηρηθεί, αλλά το δυναμικό μετάδοσής του παραμένει χαμηλό. Οι ειδικοί έχουν διευκρινίσει ότι ενώ το HKU5-CoV-2 μπορεί να έχει ζωονοσογόνο δυναμικό, που σημαίνει ότι θα μπορούσε θεωρητικά να εξαπλωθεί από τα ζώα στον άνθρωπο, απαιτείται περαιτέρω έρευνα για να προσδιοριστεί η πιθανότητα ενός τέτοιου συμβάντος.
Τα αρχικά ευρήματα δείχνουν ότι ο ιός δεν μολύνει τα ανθρώπινα κύτταρα τόσο αποτελεσματικά όσο ο SARS-CoV-2, μειώνοντας τις ανησυχίες για μια σημαντική απειλή για τη δημόσια υγεία αυτή τη στιγμή. Το CDC επανέλαβε ότι οι παγκόσμιες υπηρεσίες υγείας παρακολουθούν συνεχώς την κατάσταση και ότι δεν υπάρχει λόγος για άμεση ανησυχία. Μέτρα επιτήρησης παραμένουν σε ισχύ για την παρακολούθηση τυχόν μεταλλάξεων ή αλλαγών στη συμπεριφορά του ιού. Οι υγειονομικές αρχές έχουν υπογραμμίσει τη σημασία της επαγρύπνησης ενώ παράλληλα συμβουλεύουν ενάντια σε περιττό συναγερμό.
Η ανακάλυψη του HKU5-CoV-2 υπογραμμίζει τις συνεχιζόμενες προσπάθειες επιστημόνων σε όλο τον κόσμο για τη μελέτη των κοροναϊών σε ζώα, ιδιαίτερα σε νυχτερίδες, που είναι γνωστές δεξαμενές για τέτοιους ιούς. Η παρακολούθηση αυτών των παθογόνων είναι απαραίτητη για την έγκαιρη ανίχνευση και ανταπόκριση σε πιθανές αναδυόμενες μολυσματικές ασθένειες. Ενώ η προέλευση του COVID-19 έχει πυροδοτήσει συνεχείς έρευνες για τους ζωονοσογόνους ιούς, οι ερευνητές συνεχίζουν να τονίζουν ότι νέοι κοροναϊοί εμφανίζονται συχνά σε πληθυσμούς άγριας ζωής.
Πολλοί από αυτούς τους ιούς δεν αποτελούν άμεσο κίνδυνο για τον άνθρωπο εκτός εάν αποκτήσουν συγκεκριμένες μεταλλάξεις που επιτρέπουν την αποτελεσματική μετάδοση. Προς το παρόν, η αναγνώριση του HKU5-CoV-2 χρησιμεύει ως υπενθύμιση της σημασίας της παγκόσμιας επιτήρησης της υγείας. Οι ειδικοί συνεχίζουν να παρακολουθούν στενά τις εξελίξεις, τονίζοντας ότι η επιστημονική έρευνα και τα προληπτικά μέτρα παραμένουν ζωτικής σημασίας για τον μετριασμό πιθανών μελλοντικών εστιών. – Από το MENA Newswire News Desk.